COMMENT VISITER LA GRANDE MURAILLE DE CHINE | CONSEILS ET ITINÉRAIRES DEPUIS PÉKIN

Monument emblématique chinois d’une longueur de 9 000 km, connu dans le monde entier et considéré comme l’une des sept merveilles du monde moderne, c’est une destination incontournable pour tout voyageur se rendant en Chine. Inscrite au patrimoine de l’UNESCO depuis 1987, elle est bien plus qu’une simple muraille aux yeux des Chinois : c’est un symbole de grandeur, de force, mais aussi d’unité nationale.
On découvre ensemble son histoire et comment la visiter de différentes manières.

L'HISTOIRE DE LA GRANDE MURAILLE DE CHINE 

1 - SA CONSTRUCTION SPECTACULAIRE 

Pour connaître son origine, il faut remonter à l’époque de la dynastie Qin - entre 221 et 207 avant J.-C. - Avant l’unification de la Chine, les différents royaumes indépendants avaient érigé des murs pour se protéger les uns des autres. L’empereur Qin a ordonné de renforcer et de relier ces murs pour se prémunir contre les attaques des peuples nomades venus du nord.
Si je peux me permettre, cette version de la muraille était un peu une version bêta de celle qu’on connaît aujourd’hui. Faite de terre battue et de pierres locales, elle était construite de manière rudimentaire et pas très solide. Pendant les dynasties Han et Sui, la muraille a été étendue pour sécuriser les routes commerciales. Certaines sections ont aussi été restaurées pour maintenir les défenses aux frontières.

L’apogée de la Grande Muraille a eu lieu sous la dynastie des Ming, qui ont poursuivi sa construction en utilisant des matériaux bien plus solides. En plus de consolider l’existant, ils ont ajouté :

• des tours de guet pour surveiller les ennemis. 👀

• des bastions, sortes d'entrepôts pour stocker les provisions. 📦

Les efforts de construction se sont surtout concentrés sur les zones stratégiques, notamment autour de Pékin.

En bref, la Grande Muraille a été construite à des fins de protection contre les invasions des peuples nomades, mais aussi comme poste de contrôle des frontières pour sécuriser les routes commerciales - notamment la fameuse Route de la Soie -  Et bien sûr, elle servait aussi à afficher la puissance impériale. C’est un symbole fort d’autorité et de domination face aux voisins.

2 - LA GRANDE MURAILLE AUJOURD'HUI 

Suite à la chute de la dynastie des Ming, la Muraille a perdu sa fonction principale de défense du pays pour une raison simple : la dynastie des Qing a intégré des territoires au-delà de la Muraille. Elle a fini par être négligée au fil du temps, et de nombreuses sections se sont détériorées.
Néanmoins, elle reste aujourd’hui un symbole historique, incarnant la richesse culturelle de la Chine ainsi qu’une forme de génie architectural, surtout au vu de l’époque à laquelle elle a été construite. Elle a désormais pour vocation de rappeler l’histoire à des fins touristiques, attirant des millions de visiteurs venus du monde entier.

COMMENT VISITER LA GRANDE MURAILLE ? 

1 - DE FAÇON OFFICIELLE 
Les portions les plus restaurées 

Pour faciliter la visite des voyageurs - et j'imagine éviter les dangers inutiles - la Chine a créé plusieurs « portes » stratégiques à différents endroits de la Muraille, permettant aux touristes d’y accéder plus facilement tout en profitant de la beauté du lieu. Tu te doutes bien que si ces portes ont été aménagées, c'est qu'il y aura forcément un côté plus touristique, avec des cafés, des restaurants à proximité… et surtout, potentiellement beaucoup - beaucoup 🙃 - de monde, surtout en haute saison. Donc oublie l’idée d’être seul sur la Grande Muraille en passant par certaines de ces portes. Néanmoins, l’accès y sera bien plus simple.

Voici une petite liste des différentes portes à proximité de Pékin, avec leur accessibilité, leurs avantages et leurs inconvénients. C’est cadeau, c’est Bibi qui régale. 😎

• BADALING GREAT WALL ANCIENT VILLAGE 

Accessible à 1h30 de voiture ou en train, elle se situe à environ 70 km de Pékin. C’est la section la plus restaurée de la muraille, et donc… la plus touristique. C’est beau, c’est propre, facile d’accès et le panorama est impressionnant. Néanmoins, je préfère t’annoncer tout de suite que tu ne seras pas seul face à la muraille. 

🚠 Petite particularité de cette porte : il y a carrément un téléphérique pour accéder à la muraille hahaha. Sache une chose : le touriste chinois n’aime pas marcher. Si tu apprends qu’il y a un téléphérique dans une attraction touristique, ça veut clairement dire que le lieu est blindé. 😂

Petite apercu de la foule à laquelle tu peux être confronté 😬

• MUTIANYU GREAT WALL TRAVEL AREA 

Une autre section de la Muraille de Chine assez bien restaurée, et donc touristique aussi. Néanmoins, elle est un peu moins prise d’assaut que Badaling. Située à un peu plus d’une heure de Pékin, tu peux t’y rendre en voiture ou en empruntant les navettes mises en place. C’est une portion entièrement restaurée, ce qui en fait un lieu très esthétique, surtout lorsque les couleurs de l’automne apparaissent.
Qui dit partie touristique dit forcément… téléphérique et toboggan à disposition pour profiter de la Muraille autrement. Même si ça ne gâche pas totalement sa beauté, tu t’en doutes : ça en fait une partie moins authentique. Encore une fois, oublie l’idée d’être seul au monde sur la Grande Muraille.

Ces deux sections sont les parties les plus restaurées de la Grande Muraille, et donc les plus touristiques. Elles sont aussi les plus proches de Pékin, ce qui explique leur affluence. Désormais, on va découvrir des portions moins connues et moins fréquentées, mais qui se trouvent plus loin. L’organisation pour s’y rendre est un peu différente. Je vais t’en présenter trois… avant de te parler de celle que j’ai visitée 😉

Les portions plus éloignées de Pékin  

• JINSHANLING GREAT WALL  

Te voilà face à une section partiellement restaurée, avec une autre partie laissée dans son état d’origine ! Mais attention : pour la voir, elle se mérite. Compte entre 2h et 3h de trajet depuis Pékin. Oublie la navette pour celle-ci : si tu n’as pas de voiture, tu peux jeter un œil aux prix sur l’application Didi - le Uber chinois je vais t'en parler plus bas - Cette portion est réputée pour être très photogénique, avec des paysages à couper le souffle… et bonus : moins de touristes sur place ! Si tu as le temps et que tu as envie de te perdre dans la campagne chinoise pour randonner, c’est clairement celle-ci qu’il faut choisir, surtout pour profiter aussi de ses alentours.

🚨Petit bémol : si tu es en famille, attention, certaines portions ne sont pas vraiment adaptées à tous les niveaux. Il y a des parties plus escarpées et pas toujours sécurisées.

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• HUANGHUACHENG GREAT WALL

Après t’avoir présenté la partie très photogénique, je te propose d’aller sur une autre portion de la Grande Muraille avec une certaine plus-value. Pour celle-ci, te voilà sur un combo Great Wall + vue sur le lac, et ça, on doit le reconnaître, c’est assez cochon visuellement parlant.
Il faut compter environ 2h depuis Pékin, donc plus facilement accessible, avec en plus la possibilité d’y aller via des tours organisés à la journée… Mais tu t’en doutes, qui dit tour organisé dit un peu plus touristique.
Ne t’inquiète pas non plus : on n’est pas sur les premières portions que je t’ai présentées, il y aura tout de même beaucoup moins de monde !
Bref, pour bien terminer : avec le lac en fond, tu te doutes bien que tu peux profiter de certaines activités nautiques avec un panorama sur la Grande Muraille de Chine. Clairement pas dégueu.

• SIMATAI GREAT WALL 

L’endroit parfait si tu veux découvrir la Grande Muraille de nuit ! C’est l’une des seules sections qui a été aménagée pour une visite nocturne. En bonus, tu auras une vue impressionnante sur la ville aquatique de Gubei. Bienvenue dans ce que la Chine adore faire : un contraste saisissant entre un monument chargé d’histoire et une ville moderne à la pointe de la technologie. Bref, tu l’as compris, le plus simple est de passer une nuit sur place, près de la ville de Gubei - et qu'on se le dise, la ville a l'air zinzin -  qui se situe à environ 2h de route de Pékin.

2 - DE FAÇON OFFICIEUSE 😈

Pour le dernier choix, je vais te donner l’endroit que j’ai découvert et qui n’est absolument pas une porte officielle. Petite story time du pourquoi du comment on s’est retrouvées sur une partie non restaurée de la Grande Muraille de Chine, absolument seuls au monde, sans personne aux alentours. Bienvenue dans l’une des journées les plus folles de ce voyage. 

Pour tout t’expliquer, à la base, on voulait faire comme un voyageur lambda et se rendre à l’une des portes touristiques du mur.
Nous voilà donc bien sagement partis à bord de notre Didi en direction de la porte « Huanghuacheng Great Wall », qui est - comme je te l’ai déjà présentée -  réputée pour être esthétique et un peu moins touristique. La route pour y aller est vraiment cool : on plonge dans la campagne chinoise et on voit, petit à petit, apparaître la Grande Muraille sous nos yeux. Bref, c’est ouf. 

On finit par arriver dans le village, qui vit littéralement grâce à cette portion de la muraille. On voit que c’est touristique, mais honnêtement, c’est hyper pittoresque et mignon. Encore une fois, le charme de la Chine nous attrape facilement. L’excitation était à son apogée, mais elle est redescendue tout aussi vite : l’entrée de la muraille était fermée. 😂

Bien belle de loin sur les hauteurs

Bien fermée aussi 🥲

On est passés de folie land à seum land en quelques secondes. Elle est là, on la voit, mais on est dans l’incapacité de s’y rendre. Frustration level max hahaha. On tente le tout pour le tout en discutant avec le garde, mais c'est bien évidemment un échec. 😂
Néanmmoins, on est trois têtes de mule sur ce coup et on ne va pas se laisser abattre. On n’a pas fait tout ce chemin pour rien. On finit par arpenter les moindres recoins de Google Maps à proximité, et là… Eurêka !
On a l’impression de voir un petit village à une vingtaine de minutes à pied qui pourrait peut-être nous permettre d’accéder à la star du jour. Ni une ni deux, on part à la conquête de ce chemin. 😏
Et là, devine quoi,  la magie opère : on grimpe un chemin de terre, on s’enfonce de plus en plus dans la nature… Et au bout de quelques minutes : nous y sommes.

La muraille est juste en face de nous. Deux-trois cailloux ont déjà été placés - de façon très sommaire - pour nous aider à l’escalader. Un passage étroit où on joue à l’équilibriste… et quelques secondes plus tard, on est sur l’une des 7 merveilles modernes du monde. Littéralement seuls. Pas une âme à des centaines de mètres à la ronde. On n’aurait pas pu rêver mieux. L’expérience est incroyable, et tu peux pas savoir à quel point j’ai adoré que la porte officielle soit fermée ce jour-là. 🥹

J’ai envie de garder un peu de mystère sur la façon d’y accéder. Alors je te donne juste le nom du village : Zhuang Dao Kou. Analyse bien la maps, tu verras que le chemin qui mène à la muraille est finalement assez facile à trouver…

Des enfants trop heureux

Voici donc comment j’ai pu découvrir la Grande Muraille de Chine : d’une belle frustration à l’arrivée à l’une des plus belles surprises du voyage en la parcourant d’une façon qu’on n’avait absolument pas prévue. Comme tu peux le voir, il existe plusieurs façons de découvrir cette merveille chinoise. De manière officielle, mais aussi de manière plus officieuse. Dans tous les cas, tu seras submergé par le gigantisme - encore une fois - de ce monument emblématique du pays. Alors profite, admire, et offre-toi ta plus belle randonnée lors de ta visite de la Grande Muraille de Chine.

COMMENT VENIR À LA GRANDE MURAILLE DE CHINE ? 

DEPUIS PÉKIN 

Je ne t’annonce pas le scoop de l’année, tu te doutes bien que la majorité des voyageurs passent d’abord par Pékin avant de rejoindre la Grande Muraille de Chine. J’ai d’ailleurs écrit un article entier sur la capitale chinoise avec les 10 choses incontournables à découvrir lors de ton passage à Beijing. Néanmoins, j’estimais aussi que la Muraille méritait un article à part entière tellement il y a différentes façons de la découvrir, mais aussi plusieurs portions en fonction de comment tu veux l’explorer. D’ailleurs, il y a globalement deux façons de la visiter : en totale autonomie ou via une journée organisée.

Je ne vais pas te réexpliquer les journées organisées, je t’en parle déjà bien assez juste au-dessus : il te suffit de checker si l’une des activités proposées t’intéresse.
Maintenant, je vais surtout te parler de comment, moi, j’ai pu m’y rendre, sans aucun moyen de locomotion. Rien de bien compliqué : je te présente mon meilleur ami de ce road trip d’un mois en Chine… Didi.

Didi, c’est le nom de code pour le Uber chinois. Je vais pas te faire tout un paragraphe, c’est exactement le même principe que Uber, Grab ou Gojek pour les connaisseurs asiatiques. C’est assez économique si tu es à plusieurs, les voitures chinoises sont assez stylées, bref c’est comme ça que j’ai pu me rendre à la porte de la portion de la Grande Muraille de Chine que l’on voulait découvrir. La suite s’est faite à pied pour explorer la star du jour, puis un retour sur Pékin en commandant un Didi. Simple, rapide et efficace. Voici combien ça nous a coûté :

• 🚘 L’aller : 266 CNY, soit environ 32 €. On était 3, donc un peu plus de 10 € chacun pour 2h de trajet.
• 🚙 Le retour : environ 300 CNY, soit environ 37 €. La faible différence de prix s’explique par le fait qu’il y avait beaucoup, beaucoup moins de taxis dans ce petit village perdu hahaha. On a d’ailleurs pris un taxi via l’application, pas un Didi. La différence, c’est qu’il y a une fourchette de prix que tu vas devoir payer, pas un prix directement annoncé. Ça se joue à quelques euros, donc en soi rien de bien grave. Bref, à 3 ça nous est revenu à 12 € par personne.
• Un total d’environ 23 € par personne pour 4h de trajet en taxi privé, autant te dire peanuts mon pote, haha.

D’ailleurs, petit tips : dans beaucoup de pays d’Asie, tu dois présenter une preuve de sortie du territoire à ton arrivée. Exemple concret avec la Chine : même si en tant que ressortissant francais tu as le droit à 30 jours sans visa, tu dois quand même montrer un billet de sortie. Le problème, c’est que si tu es en voyage long terme, tu n’as pas forcément prévu la suite.

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Je l’ai testé plusieurs fois, et le principe est super simple. Tu "achètes" un vrai billet d’avion temporaire, tu reçois une réservation valable 48 à 72h, tu la montres à la douane, et hop, affaire réglée pour seulement 16 $. Pratique, simple, efficace, et ça t’enlève le stress de devoir choisir ta prochaine destination tout de suite.

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COMBIEN DE TEMPS SUR LA GRANDE MURAILLE ET QUAND Y ALLER ? 

COMBIEN DE TEMPS ? 

Honnêtement, tout va dépendre de l’activité que tu veux réaliser sur place, mais aussi de la portion de la Grande Muraille que tu veux visiter. Globalement, prévois une journée pour la découvrir.
Pour notre part, on avait décidé de partir assez tôt le matin pour éviter le monde, étant donné qu’on devait rentrer via une porte officielle. La suite a donné lieu à une histoire où rien ne s’est passé comme prévu, mais nous sommes donc arrivés vers 9h du matin pour repartir vers 14h-15h, en ayant bien profité de ce terrain de jeu.

💡 Petit conseil tout de même : si tu viens en été, viens tôt ou en fin de journée. Déjà parce que le sunset doit être à tomber par terre depuis la Grande Muraille, mais aussi parce que je peux t’assurer qu’en plein milieu de journée, il fait une chaleur à tomber par terre.

🏕️ J’ai aussi pu lire que certains voyageurs avaient tenté l’expérience de dormir à la belle étoile sur la Grande Muraille.

QUAND Y ALLER ? 

La Grande Muraille est bien évidemment visitable toute l’année. Cependant, si je pouvais choisir quand la visiter, je privilégierais l’automne, une période où la végétation est magnifique, avec les feuilles rouges et dorées. 😉