Le plateau des Bolovens est un circuit incontournable du sud du Laos, et il faut avouer que le programme est assez alléchant : partir à la recherche des plus belles cascades du pays, mais aussi de nombreuses plantations encore trop méconnues. Rizières, champs de café, de thé ou de poivre, il y en a pour tous les goûts !
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Comment s'organiser, quels sont les principaux attraits touristiques à ne pas rater, quels moyens de locomotion prendre pour réaliser au mieux la boucle...
Bref, on voit tout ça maintenant dans ce guide complet sur le plateau des Bolovens !
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Avant toute chose, si tu viens de tomber par hasard sur mon article, sache que celui-ci va être sous forme de guide, mais pas seulement. En parallèle je t'explique l'histoire de ce road trip. J'ai réalisé le Laos à moto, mais il faut savoir que l'aventure n'a pas démarré au Laos. Tout à commencé au Vietnam et je trouve ça intéressant d'écrire et de te partager mon expérience, mais aussi mes ressentis, qu'ils soient bons ou mauvais. Actuellement sur les réseaux on voit que la beauté des voyages, que la belle vie. Oui c'est en grande partie ça, mais il y a aussi des galères, du stress, des difficultés rencontrées, et je t'expose tout ça pour te montrer une autre partie que l'on ne trouve pas forcément sur Instagram. Attention elle est pas forcément moins belle, mais elle est cependant d'autant plus forte, et c'est ce qui rend intéressant les voyages. Bref, si tu veux en savoir plus, l'histoire commence ici. |
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Merci pour ton soutien ! 🤝🏽 |
L'ARRIVÉE À PAKSÉ
JOURNAL DE BORD | EN ROUTE POUR LE SUD DU LAOS
Lundi 27 février, Thakhek, 10h :
Il est de nouveau temps de reprendre la route. En ce moment, j'accumule pas mal de temps en tête à tête avec mon bolide. Juste avant cette étape, j'ai pu réaliser une partie de la boucle de Thakhek. Mon nouvel objectif est donc de rejoindre Paksé, le point de départ de la boucle des Bolovens. Thakhek - Paksé, c'est bien 7h de route.
J'aurais potentiellement pu le faire en une journée, mais à ce moment-là du voyage, je n'ai plus les épaules pour de telles journées. J'éprouve une certaine fatigue, pas physique, mais surtout psychologique. Quand tu es en road trip à moto en Asie, c'est assez courant d'avoir des galères sur la route. Une moto qui fait des caprices, des routes dans un état lamentable... J'ai commencé à acquérir de l'expérience, j'ai su gérer ces galères, mais à ce moment-là, je n'ai pas les reins pour gérer une "situation d'urgence".
Je décide donc de m'écouter et de m'arrêter à la plus grosse ville entre Thakhek et Paksé : Savannakhet qui se situe à 2h30 de Thakhek. Oui, je vais avoir beaucoup plus de route le lendemain, mais avec une belle journée de repos la veille, avec en prime une nuit dans un bel hôtel. Cette journée est sous le signe du repos.
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Le type de paysage à Thakhek |
Enfin le repos, oui et non. La route s'est avérée assez compliquée avec pas mal d'embûches : des nids de poule qui sont des crevasses, une briquette qui montre des signes de faiblesses et le vent qui décide de faire son apparition. Pfiou, il ne m'avait pas manqué celui-là, je ne l'avais pas revu depuis le Vietnam.
Petite info si tu décides de réaliser un long road trip à moto en Asie du Sud-Est, spoiler alert : le vent est aussi chiant - presque plus - que la pluie. Pour te remettre dans le contexte, j'ai un bolide de compétition qui va en impressionner plus d'un, une 125. Autant te dire une moto légère. De son nom de code "Briquette", elle n'aime pas les bourrasques de vent potentiellement puissantes d'Asie. Attends-toi à faire des écarts sur la route de temps à autre. Et face à ça, tu ne peux pas faire grand-chose à part tenir ton guidon comme si c'était ton bien le plus précieux, et insulter le vent si ça peut t'aider à extérioriser. Chacun gère ses moments de galère comme il le peut. Bref, tu te doutes bien que je suis donc plus que ravie d'arriver à Savannakhet et j'espère très fort que le vent ne sera plus de la partie le lendemain en direction de Paksé !
Je t'ai préparé un mini-guide sur ce qu'il y a à faire à Savannakhet si tu y passes lors de ton road trip au Laos et que tu veux y passer un peu de temps. Plaisir d'offrir. ⬇️
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QUE FAIRE À SAVANNAKHET ?
Savannakhet est la deuxième plus grande ville du Laos après la capitale du pays, Vientiane. On compte à peu près 90 000 habitants et il faut dire qu'elle est assez boudée des touristes. À vrai dire, la ville est connue comme ville frontière avec la Thaïlande et donc pratique afin de faire son visa pour certains voyageurs. Néanmoins, même si la ville n'a pas non plus de grands attraits touristiques pour le commun des mortels, elle peut mériter qu'on s'y attarde un petit peu pour s'immerger toujours plus dans un Laos hors des sentiers battus. Voici les différentes activités à réaliser si tu décides d'y passer une tête :
⛪️ Découvrir la cathédrale Sainte-Thérèse ainsi que l'architecture coloniale de la ville en te perdant dans les rues. Cette architecture marque le témoignage de la présence française.
🏛️ Les différents musées de la ville. Il n'y en a pas non plus des tonnes, mais on peut les compter au nombre de deux. Le musée principal et le musée des dinosaures - oui oui, improbable -
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- Musée provincial : Assez petit, il est parfait si tu veux en apprendre plus sur l'histoire de la région au fil des années/siècles. Le musée est ouvert tous les jours de 8h à 12h et de 13h30 à 16h mais attention il est fermé le week-end.
- Musée des dinosaures : Oui, il y a bel et bien un musée du dinosaure au Laos, qui plus est dans une ville un peu inconnue au bataillon. Le musée est petit et ne contient que deux salles mais a néanmoins des fossiles intéressants pour les plus passionnés de cette période de l'histoire. D'ailleurs, le musée est traduit en dans notre langue car le géologue Josué Heilman Hoffet est français et il est intimement lié à ce musée en ayant fait beaucoup de travail de recherches. L'entrée coûte environ 1€.
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🛕 Les différents temples :
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- Temple Wat Xayaphoum l temple le plus ancien de la ville
- La pagode That Inhang
- La maison de pierre Heuan Hinh l assez éloignée, mais c'est intéressant de s'y rendre pour découvrir l'architecture Khmer qui prédomine au Cambodge. Tu peux considérer ça comme un tout petit avant-goût des célèbres temples d'Angkor Wat. L'entrée coûte environ 1€.
Voici donc un bel aperçu de ce que tu peux faire dans cette ville du centre du Laos. Ce n'est pas un incontournable, mais un bon moyen de découvrir un autre Laos, moins touristique.
Reprenons la suite et ce pourquoi tu es là, la boucle des Bolovens.
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Encore une bien belle balade entre poussières et camions |
SUITE JOURNAL DE BORD | PAKSÉ ET LA BOUCLE DES BOLOVENS
Après une journée reposante, il est temps de partir pour 4h30 de route en direction de Paksé. La journée fut meilleure que la veille, sans vent. Néanmoins, je suis plus que ravie de savoir que j'en ai fini avec de grands trajets de route. Aujourd'hui, sonne la fin des "journées de route", comme j'aime les appeler. Que ce soit pour la suite du Laos ou même du Cambodge, je ne vais plus faire d'aussi grands trajets et je dois avouer que je suis soulagée. La fatigue psychologique est de plus en plus présente, d'autant plus depuis que je suis désormais seule pour la suite de ce voyage, et ça pèse pas mal dans le mental.
Quelques soucis de moto - une classique - plus tard, me voilà à Paksé, prête à démarrer la boucle des Bolovens mais surtout à retrouver des amis de France, et il faut avouer que j'attends ce moment avec impatience. Retrouver un petit bout de France à 10 000 km de chez soi, je ne dis pas non et ça a toujours une saveur particulière de se retrouver dans un tout autre contexte.
Le reste de la journée et du lendemain seront axés sur une retrouvaille entre bandes de potes à l'autre bout du monde, un petit off dans le voyage qui m'aura donné de nouvelles ressources.
 La seule belle chose de Paksé |
Mercredi 1 mars, Paksé, 9h :
Il est temps de me lancer dans cette nouvelle loop. Trois jours à la conquête des plus belles cascades du Laos avec des paysages magnifiques, des urbex, des rencontres et des retrouvailles... Bref, je dois dire que cette loop est une réussite pour ma part, ce qui me fait toujours plus apprécier le Laos ! La moto ne fait plus trop des siennes, ce qui a aussi contribué à apprécier fortement cette boucle. Il est désormais temps de partir pour la dernière étape du Laos qui va être synonyme de repos.
Que faire, que voir, comment réaliser la boucle des bolovens ? On voit tout ça maintenant dans ce guide ! ⬇️
COMMENT FAIRE LA BOUCLE DES BOLOVENS
LA BOUCLE DES BOLOVENS, C'EST QUOI ?
La "Bolovens Loop" est une boucle dans le sud du pays, dans la région de Champassak qui est assez réputée chez les voyageurs. Un peu comme la boucle de Thakhek, elle s'effectue en priorité en scooter ou en moto pour avoir une liberté totale. Comparée à sa prédécesseur, celle-ci est axée sur la découverte des plus belles cascades du pays, des plantations de café, des rizières, mais aussi des villages de minorités ethniques. D'ailleurs, petit fait amusant, mais la boucle s'appelle Bolovens en faisant un rapport avec le nom de l'ethnie majoritaire : les Lavens. Bref, encore une fois ces quelques jours de road trip seront axés sur la magnifique nature et l'authenticité que le Laos peut nous offrir. Située à 1000 mètres d'altitude, la région offre un climat plus frais, ce qui n'est pas négligeable quand on connaît les chaleurs étouffantes que peut avoir le pays.
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🔄 La petite boucle : Un tracé d'environ 200 km qui peut s'effectuer en 2 - 3 jours. |
On va bien évidemment voir les deux parcours possibles. 🚀
LA VILLE DE DÉPART ET D'ARRIVÉE | PAKSÉ
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La seule photo sympa de la ville, déso je la place dès que je peux |
Tous les voyageurs vont arriver à Paksé pour démarrer la boucle des Bolovens. On va le voir plus bas, mais il est donc extrêmement simple de rejoindre Paksé. C'est aussi ici que tu vas organiser ton trip, regarder ce que tu veux visiter, louer ton moyen de locomotion, laisser une partie de tes affaires dans l'auberge que tu auras choisie... Bref, Paksé est primordiale pour l'organisation de ta boucle.
C'est d'ailleurs son seul attrait si je dois être honnête avec toi. Viens à Paksé, organise-toi, mais ne t'attarde pas. Il n'y a absolument rien à faire dans cette ville. J'y ai passé deux jours avec mes amis de France, on a tourné comme des lions en cage pour trouver des activités, mis à part un rooftop réalisant des mojitos pas trop dégueu et un coucher de soleil magnifique qui te ferait presque croire que Paksé est the place to be, mais non !
Bref, une fois qu'on est arrivé à Paksé, qu'est-ce qu'on fait ?
L'ACTIVITÉ PHARE : LES CASCADES
Je te le mets dans le mille, ce que tu vas découvrir le plus lors de ton passage dans la boucle des Bolovens, ce sont les cascades. Il y en a pour tous les goûts : petite, grande, accessible pour se baigner, non accessible... Bref, on se fait une petite liste de toutes les cascades présentes sur la boucle.
Les 3 premieres cascades : E Tu Waterfall | Tad Fane Waterfall | Tad Gneuang Waterfall
Voici les 3 premières cascades sur lesquelles tu vas tomber si tu décides de commencer le tour à l'envers, c'est-à-dire de Paksé à Paksong. La légende raconte que si tu commences à l'envers, tu auras moins de monde sur ton parcours. Bon honnêtement, je ne sais pas si ça marche réellement, à force de voir écrire ça de partout, je suis certaine que ça inverse le projet. La meilleure méthode pour découvrir un lieu dans le calme est de se lever tôt. Le "vrai touriste" ne se lèvera jamais à l'aurore, ça, on en est certain.
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E Tu Waterfall |
Pour moi, la plus impressionnante est de loin Tad Fane Waterfall, et la moins "marquante" est E Tu Waterfall. Bien évidemment, c'est un avis très subjectif, mais si jamais tu devais choisir puisque tu ne veux pas faire toutes les cascades, je te dirais de passer E Tu. Après, si l'urbex c'est ton dada, celle-ci n’est pas très loin d'un resort totalement à l'abandon, je dis ça, je dis rien. Mais dans tous les cas, on commence ce tour des cascades par de belles découvertes dès le début.
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Un tuk tuk à l'abandon |
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 Tad Fane |
Les cascades à proximité de Paksong, entre la petite et la grande boucle
Si tu décides de faire un stop dans le petit village de Paksong, tu pourras rejoindre 2 cascades qui ne sont pas loin l'une de l'autre : Tad Tha Set et Tad Kuyxang. Je t'avoue que je n'y suis pas allée, je n'ai pas trouvé plus d'infos que ça sur Internet et je n'avais aucune envie de m'aventurer dans un bourbier à ce moment-là du voyage. Si tu trouves des infos ou que tu vas voir directement, je suis preneuse de toutes les infos car ça reste un petit mystère ces deux cascades.
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Tad Gneuang |
Les cascades entre Captain Hook et Mr Vieng : Tad Soung l Tad Lo l Tad Hang
À vrai dire, tu ne vas pas voir grand-chose entre les deux villages Paksong et Thateng. Profite de la liberté avec ta moto, tu n'as que ça à faire.
Les choses vont de nouveau devenir intéressantes après le passage au fameux lieu du Captain Cook - je t'en parle plus bas - et de l'autre endroit mythique, Mr Vieng. Entre les deux, tu vas découvrir le charmant village de Tad Lo et sa cascade. Conseil pour les amoureux des couchers de soleil, rends-toi-y en fin de journée pour observer de très belles couleurs. Non loin se trouve Tad Hang waterfall qui ressemble étrangement à celle de Tad Lo. Enfin, tu peux profiter de la dernière cascade du coin qui se nomme Tad Soung.
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Tad Lo Waterfall |
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La cascade de la fin de la petite boucle des bolovens : Tad Pha suam
➡️ Tad Pha Suam, elle se trouve elle aussi dans un lieu abandonné. Moins "fou" que celle du début, mais tout aussi intéressante si tu aimes l'urbex.
Les cascades de la grande boucle des Bolovens : Tad Alone l Tad Tayicsua l Tad Katamok l Tad Houa Krone l Tad Faed
Si ton envie de liberté est toujours plus forte, je te conseille de réaliser la grande boucle pour découvrir toujours plus de cascades. Personnellement je n'ai fait qu'une moitié de la grande boucle pour rentrer le jour que j'avais prévue à Paksé et aussi parce que je faisais assez de route chaque jour pour ne pas rechercher plus de liberté que l'activité peut procurer. Néanmoins, si tu veux réaliser l'entièreté de la grande boucle, il faut rajouter un jour de plus.
Je suis donc allée voir la cascade Katamok qui est assez impressionnante. Pas déçue du voyage comme dirait l'autre. La cascade est pas des plus facile d'accès et assez discrète, sous entendu tu as une forte probabilité pour être seule quand tu vas vouloir t'y rendre !
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Le petit arc en ciel à Katamok stp 🥺 |
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LES DIFFÉRENTES PLANTATIONS ET LES ENDROITS RÉPUTÉS
Mr Vieng
Premier arrêt "rencontre" de la boucle avec Mr Vieng. Mr Vieng est le gérant de l'homestay portant le même nom mais aussi et surtout, le gérant d'une exploitation de café biologique. L'endroit est idéal pour s'octroyer une pause pendant ton road trip afin d'y déguster son café, mais aussi son propre thé et même y manger. Si tu veux en découvrir plus, tu peux même faire la visite de son exploitation où il se fera une joie de t'expliquer tout le cheminement de sa production de café. Une ambiance Koh Lanta viendra au cours de la visite où tu vas même avoir la chance de pouvoir goûter aux fourmis rouges écrasées dans une feuille.
Bref, c'est une visite authentique d'un monsieur vivant de sa passion et qui est tout simplement ravi de pouvoir la partager avec les différents voyageurs de la boucle."
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Captain Hook
Le deuxième arrêt tant connu par les voyageurs de la boucle ! Captain Hook est un personnage qui sera ravi de partager ses connaissances sur son village mais aussi son expérience. Tu en apprendras donc plus sur le village ethnique des Katu qui perpétuent les traditions ancestrales des Katu.
Ce que je veux dire par là, c'est que tu vas par exemple apprendre qu'il est normal pour un enfant de commencer à fumer à partir de 3 ans, qu'on doit se marier dès l'âge de 7 ans et qu'un homme aura dans sa vie 5 femmes qui auront chacune un rôle bien défini. Cela peut surprendre et cela peut aussi clairement ne pas être en accord avec tes propres valeurs, alors il est préférable de garder un esprit ouvert et d'être à l'écoute de son histoire. Bref, tu l'as compris, découvrir le village de Captain Hook est un véritable choc culturel.
Comme Mr Vieng, tu peux aussi découvrir sa plantation de café pour en apprendre plus sur sa production avec une dégustation à la fin de la visite.
COMMENT VENIR À PAKSÉ ?
DEPUIS LE SUD DU LAOS
Comme précisé plus haut, il est extrêmement simple de rejoindre Paksé afin de commencer la boucle. Étant le point de départ et d'arrivée, il y a de nombreux moyens mis en place pour que les voyageurs puissent s'y rendre.
Si tu es dans le sud du Laos mais pas encore à Paksé, tu ne peux être que sur les 4000 îles. Tu as décidé de remonter le Laos du Sud au Nord, Paksé sera donc ta deuxième étape après avoir passé du bon temps sur les 4000 îles. Et vu qu'on est en Asie et que tout est facilement accessible, tu vas pouvoir trouver des agences qui te vendent directement des billets de bus en direction de Paksé. Tu peux aussi demander à ton hôtel, il connaît forcément quelqu'un qui peut te trouver le fameux sésame.
Sinon, tu peux aussi regarder sur 12Go Asia qui propose directement d'acheter des billets en ligne. C'est pratique car la réservation est instantanée depuis ton téléphone avec l'horaire prévu, mais tu peux payer un peu plus cher. Fais une comparaison.
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DEPUIS LE NORD DU LAOS
C'est tout aussi simple de rejoindre Paksé si tu as commencé ton road trip depuis le nord. On trouve deux destinations directes depuis le nord : Vientiane, la capitale du pays, mais aussi Thakhek, le point de départ de la boucle de Thakhek. C'est un tour similaire au plateau des Bolovens, mais celui-ci est plus axé sur la découverte des plus belles grottes du pays. Bref, tu peux donc swiper l'étape de la boucle de Thakhek depuis Vientiane, mais tu rates une belle partie du pays si tu veux mon avis !
Si tu es encore plus au nord, tu n'auras pas de bus direct. Honnêtement, tu rates énormément du Laos si tu veux directement aller dans le sud en étant dans l'extrême nord aux alentours de Luang Prabang.
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👉🏽 Je prends mon bus de Thakhek à Paksé ! 🚌 |
COMMENT SE DÉPLACER À PAKSÉ ?
PAR SES PROPRES MOYENS
Le premier choix des voyageurs va donc se faire par la location d'une moto pour avoir un maximum de liberté. Comme sa consœur, c'est ce que recherchent les voyageurs dans cette boucle : pouvoir faire ce que tu veux, à ton rythme et quand tu le veux. Il faut avouer que c'est un atout majeur dans les activités possible au Laos. La location de moto est donc d'une facilité déconcertante. Elle se fait à Paksé, là où tu pourras trouver un bon nombre de loueurs pour avoir le modèle de tes rêves.
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Alors essaie, mais écoute tes limites si tu sens que tu en as. |
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AVEC UN DRIVER
Si tu as des craintes sur ta conduite avec un deux-roues, tu peux très bien opter pour la solution d'un chauffeur. Tu auras moins de liberté, certes, mais tu auras l'esprit plus libre et moins fatigué par les kilomètres enchaînés. Je ne peux pas trop t'apporter plus de conseils, je n'ai pas opté pour cette solution. Néanmoins, demande à ton auberge à Paksé et tu trouveras forcément quelqu'un pour te conduire lors d'un tour personnalisé avec des informations sûrement très intéressantes sur le plateau des Bolovens.
COMMENT SE LOGER SUR LA BOUCLE DES BOLOVENS ?
SANGA HOSTEL | LOGEMENT À PAKSÉ
L'auberge que j'avais choisie à Paksé ! Les dortoirs sont impeccables, ainsi que les sanitaires. Petit plus avec le lit qui est grand et confortable, et en plus tu as une certaine intimité. Concernant l'hôtel en lui-même, il possède son propre restaurant avec des prix plus que corrects, une explication claire et précise de la boucle avec une carte pour t'aiguiller et je suis certaine que tu peux louer des scooters au sein de l'auberge.
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H TIDA GUESTHOUSE | PROXIMITÉ DE PAKSONG
Un logement que tu ne vas pas trouver sur les sites d'hébergement, il faudra te rendre directement sur place pour réserver ta chambre. Il y a peu de chances pour que ce soit complet donc ne t'inquiète pas pour ça. Logement simple, classique mais efficace pour une nuit, avec un restaurant à disposition.
Pour la petite histoire, je voulais m'arrêter au Savannah Guest House que tu peux trouver directement sur Google Maps, mais force est de constater que le sommeil de la dame était plus que lourd et qu'elle ne m'a jamais entendu depuis son entrée. Soit dit en passant, incroyable d'avoir un sommeil aussi lourd. 🤣
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LES LOGEMENTS DE MR VIENG ET CAPTAIN HOOK
Personnellement, je n'ai pas pu découvrir ces auberges, mais comme je te l'ai précisé plus haut, elles sont assez réputées pour la boucle puisqu'en plus d'être des hébergements, elles proposent toutes sortes d'autres expériences ! En fonction de ce que tu recherches, cela peut être assez intéressant !
Malheureusement, mon logement au village de Tad Lo a fermé définitivement, mais sache juste que j'avais payé environ 3,5€ la nuit. Ça peut te donner une idée des prix.
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Je te partage un bon plan Expedia : économise jusqu’à -25% sur ta prochaine réservation hôtelière ! À toi de dégoter les pépites de la loop tout en faisant des économies. ➡️ Je découvre les meilleurs offres de logement sur la boucle 🏨 |
COMBIEN DE TEMPS SUR LA LOOP ?
Je sais qu'on en a déjà parlé au tout début mais la boucle se réalise entre 2 et 3 jours si tu restes axé sur la petite boucle, et entre 3 à 4 jours si tu réalises la grande boucle. Personnellement, je te dirais de profiter jusqu'au bout du Laos et des cascades que le pays a à offrir en faisant la grande boucle, mais tout dépend de ton organisation.
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La boucle des Bolovens est l'un des gros points forts du sud du Laos ! Même si Paksé n'a aucun attrait touristique, le reste de la boucle comble totalement le côté décevant de la ville de départ. Cascades aux allures impressionnantes, possibilité de se baigner dans certaines d'entre elles, urbex à proximité d'autres... Bref, la boucle a tout de même pas mal d'arguments pour plaire à un bon nombre de voyageurs ! Si tu as d'autres questions, n'hésite pas à m'envoyer un message via mes réseaux sociaux ou à les poser en commentaire, c'est toujours un plaisir de partager entre voyageurs en Asie. Enfin, tu peux aussi laisser un petit vote ou recommander cet article et/ou le blog, ça m'aide beaucoup. À la prochaine, Cass 🤙🏽 |
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Je te comprends, planifier un voyage peut vite devenir un casse-tête ! Et si je m’en occupais pour toi ? Je te propose de confectionner un carnet de voyage totalement personnalisé, adapté à ton rythme et surtout à ton budget. Hébergements, trajets, activités… je m’occupe de tout ! Envie qu’on en papote ? Tu peux me contacter via ce lien, c’est par là que je suis le plus réactive ! Les intérêts de prendre un carnet de voyage avec Bibi :
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